Hevosen evoluutio

kuva

Noin 60 miljoonaa vuotta sitten alkoi kehittyä eohippus, jota pidetään hevosen esiasteena

Eohippus oli noin 35 senttiä korkea ja painoi vain viitisen kiloa.

Sillä oli etujaloissa neljä varvasta, ja takajaloissa kolme. Sen jalka muistutti enemmänkin koiran 

käpälää kuin nykyhevosen kaviota.

Mesohippus kehittyi Oligoseenikaudella noin 40-35 miljoonaa vuotta sitten.

Se oli eohippusta kookkaampi, reilun metrin korkuinen.

Miohippus kehittyi noin 30 miljoonaa vuotta sitten, ja eli mesohippuksen

kanssa samaan aikaan kunnes mesohippus vähitellen katosi. 

Mesohippuksella ja miohippuksella oli kolme varvasta, joskin keskimmäinen kantoi

suuren osan eläimen painosta.

 Miohippuksen luuranko kuva

Noin 10-25 miljoonaa vuotta sitten hevosen elinympäristön muututtua merkittävästi

alkoi kehittyä merychippus. Merychippus oli myös noin metrin korkuinen,

mutta erona miohippukseen sillä oli pidemmät jalat joita tarvittiin

saalistajilta pakoon pääsemiseen. Myös silmät siirtyivät vähitellen sivulle ja

näkökenttä laajeni. Oletetaan että merychippuksella oli kolme varvasta,

mutta kaksi reunimmaista olivat jo melko surkastuneet.

Pliohippus kehittyi noin 6 miljoonaa vuotta sitten ja muistutti

aika paljon nykyistä mongolianvillihevosta. Sillä oli vain yksi vain yksi varvas eli kavio.

Pliohippus eli aroilla ja oli noin 120 senttiä korkea. Sen jalkojen nivelet olivat

hyvin kehittyneet ja vahvat, sillä sen piti pystyä juoksemaan kovaa saalistajia pakoon.

Kesyhevonen eli Equus caballus kehittyi noin miljoona vuotta sitten.

Varhaisimmat equukset eivät juurikaan muistuttaneet nykyistä hevosta kovinkaan paljoa,

vaan niiden vartalo oli seepramainen ja pää muistutti aasin päätä.

Equus ja sen edeltäjät olivat eläneet Amerikan mantereella, mutta

levisivät maasiltojen kautta myös Aasiaan ja Eurooppaan. Amerikan mantereelta

equukset kuolivat sukupuuttoon 8000-10 000 vuotta sitten.

Takaisin sinne ne palasivat vasta 1500-luvulla eurooppalaisten valloittajien tuomina.

Nykyhevonen eli Equus caballus.
Kuvassa arabialainen täysiverinen.